东汉官制继承西汉框架，但核心变化在于三公权力进一步虚化、尚书台成为实际决策中枢、内朝与外朝的权力格局最终定型，同时地方行政中州牧制度的确立为汉末分裂埋下伏笔。

　　一、中央官制

　　皇帝制度

　　光武帝刘秀鉴于西汉末年权臣专权、王莽篡位的教训，进一步强化皇权，削弱一切可能威胁皇权的机构和职位。皇帝总揽大权，重大事务亲自裁决，尚书台只是秉承皇帝意旨办事的执行机构。

　　三公虚位

　　东汉仍设太尉、司徒、司空三公，名义上为宰相，秩万石，但实权尽失。

　　太尉掌军事，名义上为全国最高军事长官，但实际军权由皇帝亲掌。司徒掌民政，原丞相之职，但不再开府辟属，仅备顾问。司空掌水土工程，原御史大夫之职，但监察权已移归尚书台和御史中丞。

　　三公虽位极人臣，但实权尽归尚书台，所谓三公论道、尚书主事。遇灾异、日食、地震等天象，皇帝常策免三公以应天变，三公成为替罪羊，地位更加卑微。东汉一代，三公频繁更换，无人能长期在位，更无人能专权。

　　尚书台

　　尚书台是东汉真正的决策中枢。光武帝虽设三公，但政事皆由尚书台处理，尚书台长官品秩虽低，实权远超三公。

　　尚书台设尚书令一人，秩千石，为皇帝近臣，总揽政务，出纳王命，参与机密。尚书仆射一人为副，尚书令不在时代行其职。下设尚书左丞、右丞，掌台内庶务。

　　尚书台下分六曹，各设尚书一人，分掌政务。三公曹掌考课诸州郡、监察，吏曹掌官吏任免、选举，民曹掌修缮、盐池、苑囿，客曹掌少数民族及外国事务，二千石曹掌司法、诉讼，中都官曹掌水火、盗贼、治安。六曹尚书的设置已具后世六部雏形。

　　尚书令、尚书仆射、六曹尚书合称八座，为东汉实际执政群体。尚书品秩虽仅千石或六百石，但参与机密、出纳王命、总揽政务，权倾朝野。

　　九卿

　　九卿仍存，但地位下降，隶属三公，实权被尚书台侵夺，渐成执行机构。

　　太常掌宗庙祭祀、礼仪、文化教育，属官有太史令、博士祭酒等。光禄勋掌宫殿警卫、侍从，属官有五官中郎将、左右中郎将等。卫尉掌宫门卫屯兵。太仆掌车马。廷尉掌司法审判。大鸿胪掌外交、少数民族事务、诸侯朝觐。宗正掌皇族事务。大司农掌国家财政。少府掌皇室财政。

　　九卿虽仍为中央各职能部门长官，但重大事务皆先经尚书台裁决，九卿仅奉命执行。

　　内朝与外朝

　　东汉内朝与外朝的格局比西汉更加分明。外朝为三公九卿，名义上的行政系统，但实权尽失。内朝为尚书台及皇帝近臣，实际决策中枢。

　　与西汉不同的是，东汉内朝不再设大将军、骠骑将军等将军号参与朝政，而是以尚书台为核心。光武帝刻意压低尚书台品秩，以千石小官掌万机之政，使尚书台完全依附皇权，无法形成独立的权力中心。

　　东汉后期，外戚与宦官交替专权，但皆以控制尚书台、矫诏行事为手段，可见尚书台实权之重。

　　二、地方官制

　　州

　　西汉刺史仅为监察官，秩六百石。东汉初年，刺史仍为监察官，但逐渐干预地方行政。灵帝中平五年，为镇压黄巾起义，采纳刘焉建议，改刺史为州牧，选列卿尚书等重臣出任，秩二千石，掌一州军政大权。

　　州牧制度的设立使州由监察区演变为行政区，形成州—郡—县三级行政体制。州牧手握军政大权，兼领数郡，成为地方割据势力，为东汉末年群雄割据埋下伏笔。

　　郡

　　郡设太守，秩二千石，掌一郡民政、财政、司法、军事。郡丞为太守副手，掌文书、佐理郡务。都尉掌军事、治安，但东汉中期以后，内地郡国往往不设都尉，军事权并归太守。

　　县

　　县设县令或县长，万户以上为令，秩千石至六百石；万户以下为长，秩五百石至三百石。县令长掌一县民政、司法、财政。县丞掌文书、仓狱，县尉掌军事、治安。

　　县以下设乡、亭、里，与西汉略同。乡设三老掌教化，啬夫掌赋税、诉讼，游徼掌治安。亭设亭长，里设里魁。

　　封国

　　东汉仍封宗室为王，但诸侯王仅食租税，不治民，封国由中央任命的国相治理，国相相当于郡太守。列侯封国设相，相当于县令长。

　　三、选官制度

　　察举制

　　东汉察举制仍为选官主要途径，孝廉一科最为重要。光武帝下诏，命三公、光禄勋、监察御史、州牧、郡守每年举孝廉各一人。章帝时放宽年龄限制，增加名额。

　　但东汉察举渐失其实，世家大族把持察举，所谓举秀才不知书，察孝廉父别居，选官腐败日益严重。

　　征辟制

　　皇帝征召名士入朝为官称征，公卿及地方长官自行辟用属吏称辟。东汉征辟之风极盛，名士通过征辟入仕者甚多，但辟用权逐渐被世家大族垄断，形成门生故吏关系网。

　　太学与博士弟子

　　东汉太学规模远超西汉，质帝时太学生多达三万人。太学设五经博士，教授博士弟子，学业优秀者可补为郎官或直接授官。但东汉后期太学生参与清议，评议朝政，遭到党锢之祸的打击。

　　四、官吏管理制度

　　东汉官吏管理基本沿袭西汉，但有所变化。

　　任免方面，中央和地方主要官员由皇帝直接任免，但三公、九卿、州牧、郡守等高级官员多由尚书台提名，皇帝批准。

　　考核方面，仍行上计制度，郡国每年向中央上计，报告户口、赋税、刑狱等政绩。但东汉上计渐成形式，考核不严。

　　监察方面，中央设御史中丞，秩千石，掌监察百官，隶属少府，但实际独立行使监察权。地方设刺史监察郡守，但刺史渐成行政长官，监察职能弱化。

　　法律约束方面，以汉律规范官吏行为，但东汉中后期外戚、宦官专权，法纪废弛，官吏贪腐横行。

　　五、东汉官制特点与影响

　　东汉官制的核心特点是三公虚位、尚书掌权。光武帝以尚书台为决策中枢，品秩低微却权倾朝野，完全依附皇权，避免了西汉权臣专权的局面。但尚书台权重也带来弊端，东汉后期外戚、宦官交替专权，皆以控制尚书台为手段，朝政日益腐败。

　　地方行政方面，州牧制度的确立使州由监察区演变为行政区，形成州—郡—县三级体制。州牧手握军政大权，成为地方割据势力，最终导致汉末群雄割据、三国鼎立的局面。

　　选官方面，察举制、征辟制逐渐被世家大族把持，门生故吏关系网形成，为魏晋九品中正制和门阀政治奠定基础。

　　东汉官制承西汉之余绪，开魏晋之先声，是中国古代官僚制度演变的重要环节。